Tavoitteena on, että kaupunki kasvaa ja rakentaa kestävästi ja luontoa säästävästi. Palvelut ja asuminen pyritään sijoittamaan joukkoliikenteen ja kevyen liikenteen läheisyyteen.
Vastuullinen ja kestävä maankäyttö vähentää kasvihuonekaasupäästöjä, vahvistaa hiilinieluja ja -varastoja ja turvaa luonnonmonimuotoisuutta. Tavoitteenamme on kokonaiskestävä maankäyttö, rakentaminen ja kaupunkiluonto. Maankäytöllä tarkoitetaan maatalousmaan, metsätalouden ja muun maankäytön muodostamaa kokonaisuutta. Kaupungin maankäytöstä päätetään kaavoituksella. Ilmastokestävässä maankäytönsuunnittelussa arvioidaan tarkkaan, minne rakennetaan ja mitä. Tavoitteena on, että kaupunki kasvaa kestävästi aiheuttamatta metsien ja luontoalueiden häviämistä.
Rakentamisella tarkoitetaan rakennusten ja infran uudis- ja korjausrakentamista. Ilmastoviisas rakentaminen ottaa huomioon mm. rakennusmateriaalien ja -prosessien ilmastoystävällisyyden.
Metsät ja muu biomassa sitovat hiilidioksidia ilmakehästä ja toimivat näin hiilinieluina ja -varastoina. Sitomalla hiiltä metsiin ja kaupunkiympäristön viherrakenteisiin hillitsemme ilmastonmuutosta. Ylläpitämällä ja vahvistamalla lähiluontoa luomme lisäksi elinympäristöjä eri lajeille sekä hyvinvointia ja viihtyisää ympäristöä kaupunkilaisille.
Kokkolan kaupungin metsäohjelman keskeinen periaate on pitkäjänteinen ja suunnitelmallinen kokonaiskestävyys. Metsien hoidossa pyritään mm. lisäämään lähimetsäluonnon monimuotoisuutta, monipuolisuutta, turvallisuutta ja puuston terveyttä sekä lisäämään jatkuvan kasvatuksen osuutta erityisesti turvemailla. Näin tuetaan lähimetsien virkistyskäyttöä, hillitään ilmastonmuutosta sekä varaudutaan ja sopeudutaan siihen.